Helsinki

Helsinki is de hoofdstad van Finland en is gebouwd op een groot rotsachtig schiereiland, een aantal kleinere schiereilanden en een aantal eilanden die door bruggen met elkaar verbonden zijn. De agglomeratie van Helsinki heeft ruim 1 miljoen inwoners, waarvan er 560.000 in de stad zelf wonen. De stad is in 1550 gesticht door de Zweedse koning Gustav Vasa aan de mond van de rivier Vantaa onder de naam Helsingfors. In 1640 is de stad verplaatst naar de huidige plaats. In 1812 werd het de hoofdstad van een autonoom Groot Hertogdom onder de Russische Tsaar en kreeg het de Finse naam Helsinki.   Sinds 1917 is het de hoofdstad van de republiek Finland. In de stad zetelt de regering en staat het presidentiële paleis.                                                                     

 Aan de Ehrenströmintie liggen een aantal steigers, waarop op mooie zomerdagen hele gezinnen hun vloerkleden komen wassen.

In de overdekte markthal zijn een aantal cafés en worden allerlei heerlijkheden verkocht.

Aan het Senaatintori staat de witte domkerk, vroeger ook St. Nicholas kerk genoemd. Met de bouw hiervan werd in 1830 begonnen en is voltooid in 1852. Op de voorgrond staat het standbeeld van Tsaar  Alexander II. Rondom het plein liggen gebouwen die grote gelijkenis tonen met die in St. Petersburg.

 Helsinki's oudste overdekte markthal, gebouwd in1888 door Gustaf Nyström en is in 1989 geheel gerenoveerd.

Aan het Kauppatori ligt de markt welke van maandag tot zaterdag geopend is van7.00 uur tot 14.00 uur en 's-zomers ook nog van maandag tot vrijdag vanaf 15.30 uur tot 20.00 uur.

Tegenover de markt staat de Havis Amanda fontijn, in 1908 gemaakt in Parijs door Ville Vallgren. De fontijn in het onofficiële symbool van Helsinki. Bij de onthulling verwekte de naaktheid van het beeld de nodige opschudding. Op 30 april is Havis  Amanda het middelpunt van het studentenfeest Vappu, waarbij de overgang naar de meimaand gevierd wordt.

Boven op een heuvel op het eiland Katajanokka staat de Russisch- orthodoxe Uspensky-kathedraal van de Russische architect A.M. Gornostayev. De kerk is de grootste orthodoxe kerk van West Europa en werd voltooid in 1868. De kerk heeft een rijk interieur met prachtige iconen en vier granieten zuilen uit één stuk steen, die de centrale koepel dragen.

Deel van het interieur van de Uspensky-kathedraal

De Esplanadie is het park tussen de Havis Amanda fontijn en het Zweedse theater.

Op de Sofankatu tussen het Kauppatori en het Senaatintorri bevinden zich diverse terrasjes.

Deel van het interieur van de domkerk. De kerk heeft 1575 zitplaatsen en heeft een sober interieur. Op de achtergrond is het altaarstuk met schildering te zien.

De Temppeliaukio kirkko ook wel Rotskerk genoemd is in 1969 gebouwd naar een ontwerp van de architecten Timo en Tuomo Suomalainen. Zij wilden de kerk niet op een heuvel bouwen, zoals de meeste andere kerken in Helsinki, maar in een heuvel. Met dynamiet werd een gat in de rots gemaakt. Daarover werd een koepel van glas, staal en koperdraad gebouwd. De kerk beschikt over een zeer goede akoestiek en wordt regelmatig gebruikt als concertzaal.

In het centrum zijn een aantal parkeergarages en parkeerplaatsen met betaald parkeren. Aan de rand van het centrum kan op een klein aantal plaatsen met een parkeerschijf worden geparkeerd, maar deze plaatsen zijn vaak al bezet.